Mit dem ACTH-Test wird eine mögliche Nebenniereninsuffizienz diagnostiziert. Bei Verdacht auf eine Unterfunktion der Nebenniere wird ACTH gespritzt und der Serumcortisolspiegel gemessen. Wenn der Cortisolspiegel beim Test ansteigt, geht es der Nebenniere gut. Verändert sich der Spiegel nicht, dann ist die Nebenniere durchlässig.

Durch den ACTH-Test lässt sich allerdings nicht feststellen, an welchem Typ der Nebennierenkrankheit Du leidest. Es gibt die primäre und sekundäre Nebenniereninsuffizienz. Erstere kommt in 80 Prozent aller Fälle vor. Sie ist auch unter dem Namen Morbus Addison bekannt. Hier ist die Nebenniere selbst gestört, bei Frauen häufig durch eine Autoimmunerkrankung. Im Blut befindet sich zu wenig Cortisol. Deswegen produziert der Körper vermehrt ACTH, das die Bildung von Cortisol anregen soll. Cortisol ist eines der wichtigsten Hormone im Körper. Es hilft Dir mit Stresssituationen fertig zu werden, es aktiviert Deinen Stoffwechsel und kann Eiweiß in Traubenzucker umwandeln. Wenn Du Energie brauchst, beschafft Cortisol sie Dir.

Bei der sekundären Nebenniereninsuffizienz funktioniert die Hirnanhangdrüse nicht ausreichend. Es wird kein ACTH gebildet und deshalb auch kein Cortisol. Der ACTH-Test schlägt hier nur positiv an, wenn die sekundäre Form der Krankheit schon länger besteht.

In der Nebenniere werden bei Frauen übrigens männliche Geschlechtshormone produziert, zum Beispiel Testosteron. Bei einem normalen Testosteronspiegel wird deine Libido angeregt. Und es geht im Schlafzimmer heiß her.